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Tai Chi Chuan Kung Fu
Il tai chi marziale viene studiato solo secondariamente. Il Tai Chi Chuan è un sistema di combattimento in piena regola, con forme in solitario, esercizio a due e studio delle armi.
Di tipica matrice taoista e ispirato sia al libro del Tao che a quello dei mutamenti (I-Ching), il sistema si basa sullo studio della circolazione del Chi o energia vitale. Secondo una leggenda molto popolare a molto confutata, il suo primo ideatore sarebbe Chang San Fen, attorno al XIII secolo, ispirato dalla visione di un combattimento tra un airone e un serpente; mentre un’altra teoria ne vorrebbe l’origine tra la comunità taoista dei monti Wu Tang.
La storia del Tai Chi è incerta fino all’episodio in cui un certo Wang Tsung Yuek (di cui si sono ritrovati degli scritti sul Tai Chi), arrivato al villaggio di Chen Chia Kou nello Henan, si sarebbe beffato dello stile lì praticato. Sfidato da vari abitanti, li avrebbe sconfitti facilmente e in seguito si sarebbe fermato presso di loro insegnando il proprio stile, che si sarebbe poi propagato nel clan dei Chen.
Un’altra teoria vorrebbe che il Tai Chi dei Chen fosse stato elaborato da Chen Wang Ting ala fine della dinastia Ming (1664 circa) sulla base degli scritti di Qi Jinguang (1528-1587). La teoria diviene definita solo nel XVIII secolo, quando troviamo Cheng Chang Shen che insegna questo stile ai propri familiari nel villaggio di Chen Chia Kou. Un certo Yang Lu Shian (1780-1873), desideroso di apprendere questo stile di Kung Fu, si fa assumere come servo da Chen Chang Shen che lo inizia ai rudimenti dell’Arte, tenendogli tuttavia nascosti gli elementi più importanti dell’insegnamento.
Yang, fortunatamente, scopre il luogo in cu Chen istruisce i propri allievi migliori e assiste di nascosto agli allenamenti, ripetendo poi diligentemente da solo quanto visto. Finalmente un giorno Yang, chiamato per un confronto, sconfigge tutti i membri del clan Chen, conquistando il primato.
Trasferitosi in un secondo tempo a Pechino, Yang insegnò il Tai Chi a suoi tre figli e a un numero imprecisato di persone. Il promo dei figli morì prematuramente; il secondo, Yang Pan Huo (1837-1890), fu maestro di un certo Wu Chun Yu, che a sua volta trasmise l’insegnamento al proprio figlio Wu Chien Chun, che modificò l’insegnamento originario, fondando quello che è conosciuto come uno degli stili Wu di Tai Chi.
Il terzo figlio, Yang Chen Chuo (1842-1916), ebbe come terzo figlio Yang Chen Fu (1883-1935), che modificò lo stile dando origine a quello che è conosciuto come stile Yang, forse il più diffuso del mondo. Il padre e il nonno avevano infatti continuato a praticare e insegnare lo stile Chen orginario, tuttora insegnato.
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